西班牙人是出了名的爱睡午觉,西班牙语中,午睡一词“siesta”的本意,就是指中午12点到下午3点间的时间段。
西班牙人爱午睡的传统始于上世纪30年代西班牙内战后。当时,连年战争让人民穷苦不堪,许多人不得不同时兼任几份工作。为保证下午和晚上能有充沛的精力继续下一份工作,人们逐渐形成了午睡的习惯。不过据说很早前,西班牙南部地区的民众就有午睡习惯,例证之一就是哥伦布发现新大陆之后,这一传统也随着西班牙殖民者的入侵传播到了美洲。
虽然睡午觉的不只西班牙人,但只有西班牙的人把午觉睡成了一种传统,一种文化。尽管医学专家建议午睡时间控制在20分钟到半个小时为宜,但西班牙人仍一睡就是一两个小时。西班牙著名作家、诺贝尔文学奖得主卡米洛·何塞·塞拉更是把午睡当成一件正经事,甚至是件神圣的事,午睡前必须“穿上睡衣,做过祷告,备好尿壶”。西班牙有许多公司和政府机构把下午2点到4点半定为午休时间。大多商户也会在这段时间休息,5点后才重新营业。